"Jozef Kello bol takým dobrým človekom, že i tí menej dobrí stávali
sa v jeho blízkosti lepšími... Všetkých nás mal rád a najšťastnejší bol v
divadle," charakterizoval herca v minulosti prvý slovenský divadelný režisér Andrej Bagar.
Divadelná dráha Jozefa Kella bola poznačená svojráznosťou. Paleta
postáv, ktoré na javisku Slovenského národného divadla vytvoril, bola
neobyčajne pestrá a rozsiahla. V súbore patril k najobľúbenejším hercom,
doslova putoval z úlohy do úlohy. Bilancia jeho hereckého života
prezrádza, že počas 30 rokov vytvoril 297 postáv a odohral spolu 5000
predstavení.
Jozef Kello sa narodil 18. októbra 1889 v Bobrovci na Liptove ako tretie
dieťa z dvanástich. Po skončení základnej školy prešiel javiskovým
krstom, prvýkrát stál na javisku ako 12 ročný. Vo svojom rodisku a
neskôr v Liptovskom Mikuláši hral od detských rokov ochotnícke divadlo.
Po vzore otca sa vyučil za murára a pracoval v Budapešti na stavbách.
Popri tom hrával v krajanských ochotníckych krúžkoch. Zožínal úspechy
a takmer všetky spolky (ako napr. Katolícky kruh, Kriváň i česká Osvěta)
ho chceli mať na svojom javisku.
Po rozpade Rakúsko-Uhorska (1918) sa usadil v Košiciach, v roku 1919
spoluzakladal tamojší Slovenský divadelný spolok. Neskôr si v otvoril
kníhkupectvo. Odtiaľ sa vybral do práve zakladaného zájazdového súboru
SND do Martina. Po úspešnom konkurze pôsobil od 1. augusta 1921 v "druhom súbore"
činohry SND, zvanom Marška, ktorý sa však po roku rozpadol a Kello
prešiel na sezónu do Novákovej kočujúcej spoločnosti. Jeho kariéra sa
rozbehla v čase, keď ho angažoval do SND vtedajší riaditeľ Oskar Nedbal.
Na doskách prvej slovenskej divadelnej scény účinkoval Jozef Kello až
do roku 1951.
Komik sa predstavil 24. marca 1926 aj v pražskom uvedení Palárikovho
Drotára v Divadle na Vinohradoch. Bola to vôbec prvá návšteva
slovenského divadelného súboru v Čechách. V tom čase recenzent pražských
Národních listů na stránkach napísal, že Jozef Kello hral vynikajúco a s
nadhľadom. Príspevok uzatvoril s konštatovaním, že "Veselohra v
dobovej výprave a kostýmoch zrejme zaujala obecenstvo a vyvolala vrelý,
stupňujúci sa potlesk, ktorý na záver večera prešiel do hotových ovácií
milým bratislavským hosťom."
Kritici na hercovu adresu začiatkom tridsiatych rokov 20. storočia
nešetrili slovami chvály. Tvrdili, že v ňom dorastá herec neobyčajného
talentu, obdarený zvláštnym zmyslom pre ľudový humor. Kello najradšej
stvárňoval starcov - mudrlantov. Jeho celoživotnou rolou bol Jano
Malecký z Tajovského Ženského zákona. Kello v postave exceloval ako
uhliar, predstaviteľ ľudovej múdrosti a morálky, rozvážny, ktorý neveril
zbytočným rečiam.
Divadelník Borodáč ho do tejto postavy obsadil v každom novom
naštudovaní. To čo Kello divákom ukázal na javisku v prvých sezónach,
bravúrne varioval v ďalších. Galériu svojich rýdzich ľudových
postavičiek ozdobil majstrovsky vykreslenou figúrkou obecného hlásnika
Ondra Trúbeľku v pásme Rok na dedine. Majiteľa pohrebného ústavu
Baltazára Slivku stvárnil v Stodolovej divadelnej hre Čaj u pána
senátora.
Herec drobnej postavy zvládal veľké herecké úlohy. Podľa vtedajšej
kritiky výborne stelesnil dobromyseľného, skromného, neobratného a
hlavne neskúseného v láske účtovníka vo veselohre Ivana Stodolu Jožko
Púčik a jeho kariéra (1931). Uplatnil sa aj ako Vrátnik v divadelnej hre
Williama Shakespeara - Macbeth, či v úlohe Inšpektora Rozpľuvaja v
predstavení Smrť Tanierika od Alexandra Vasiljeviča Suchovo-Kobylina.
Umelec nezabúdal ani na svojich rodákov a režíroval ochotnícke predstavenia v rodnom Borovci.
Na striebornom plátne sa predstavil vo filme Varúj...! (1947) v réžii
Paľa Bielika a Martina Friča. Uznávaný herec Jozef Kello, nositeľ
Ormisovej ceny mesta Bratislavy (1942), zomrel 17. marca 1951
v Bratislave vo veku 61 rokov.